Pingintau.id, WEST LAFAYETTE, Ind.,- Seorang peneliti Purdue mengambil lompatan besar dalam perjuangan melawan jenis malaria yang resistan terhadap obat di negara-negara berkembang.
Open Philanthropy telah memberikan $1,38 juta kepada Philip Low untuk lebih memvalidasi terapi obat yang sebelumnya telah ia dan rekan-rekannya tunjukkan berhasil mengobati penyakit ini. Low (berima dengan “sekarang”) adalah Presidential Scholar for Drug Discovery dari Universitas Purdue dan Profesor Kimia Terhormat Ralph C. Corley di Fakultas Sains.
Selama bertahun-tahun, para ahli mengkhawatirkan munculnya varian malaria yang resistan terhadap obat di Asia Tenggara dan kemungkinan satu atau lebih jenis malaria ini menyebar ke Afrika. Peristiwa serupa terjadi pada tahun 1980an dengan munculnya resistensi obat terhadap pengobatan standar klorokuin, yang mengakibatkan jutaan kematian.
Namun Low berupaya menyelamatkan nyawa di kedua benua dengan melakukan uji klinis untuk memvalidasi hasil sebelumnya dan menguji apakah jumlah hari pengobatan antimalaria dapat dikurangi.
Saat mempelajari bagaimana malaria menyebar dalam darah manusia, Low dan tim penelitinya menemukan bahwa terapi obat kanker imatinib efektif dalam pengobatan malaria yang resistan terhadap obat. Percobaan di Asia Tenggara menunjukkan bahwa imatinib, bila dikombinasikan dengan terapi malaria biasa, dapat menghilangkan semua parasit malaria dari 90% pasien dalam waktu 48 jam dan 100% pasien dalam waktu tiga hari. Pasien yang menerima imatinib juga mengalami penurunan demam dalam waktu kurang dari separuh waktu yang dialami pasien serupa yang diobati dengan terapi standar.
Open Philanthropy telah memberikan Low $600,000 untuk uji klinis yang lebih besar di Asia Tenggara untuk memvalidasi uji coba sebelumnya. Organisasi ini juga telah memberikan Low $780,000 untuk menentukan apakah terapi tiga hari yang biasa dapat dikurangi menjadi dua hari atau bahkan satu hari. Pekerjaan ini akan difokuskan di negara-negara Afrika, seperti Kenya dan Tanzania, dimana penyakit malaria merupakan wilayah yang banyak terjadi.
“Kami menemukan bahwa masyarakat di Afrika harus berjalan bermil-mil untuk mendapatkan pengobatan malaria. Mereka akan menerima tiga pil, berjalan pulang, meminum satu atau dua pil, mulai merasa lebih baik, dan kemudian menyimpan pil ketiga untuk infeksi malaria berikutnya,” kata Low. “Jika pengobatannya tidak selesai, hanya jenis parasit yang paling resistan terhadap obat yang bertahan dan menyebar. Dan itulah cara orang membangun resistensi terhadap obat. Jadi kami ingin dapat menyembuhkan semua pasien hanya dengan satu pil. Ini akan mencegah strain yang resistan terhadap obat ini berkembang biak.”
Open Philanthropy adalah organisasi pemberi hibah yang misinya adalah menggunakan sumber dayanya untuk membantu orang lain sebanyak mungkin, menurut pemberi dana.
“Ini adalah contoh lain dari sebuah organisasi yang mengakui kecemerlangan, visi dan misi ilmiah Philip Low dalam membantu orang-orang di seluruh penjuru dunia,” kata Brooke Beier, wakil presiden senior Purdue Innovates. “Purdue Research Foundation telah menjadi mitra yang bangga dalam mendukung karyanya, melindungi dan mempromosikan kekayaan intelektualnya yang mengubah kehidupan dan menjadikan dunia kita tempat yang lebih baik untuk ditinggali.”
Sejak tahun 1988, Low telah terdaftar di lebih dari 145 pengungkapan penemuan di Kantor Komersialisasi Teknologi Purdue Innovates. Ia telah terdaftar di lebih dari 600 paten di hampir dua lusin negara di seluruh dunia dari Kantor Paten dan Merek Dagang AS dan organisasi paten internasional. Selama masa jabatannya di Purdue, Low telah mendapatkan 213 hibah penelitian senilai lebih dari $43,5 juta. Karyanya juga mendapat dukungan dari Purdue Institute for Cancer Research dan Purdue Institute for Drug Discovery.
Imatinib awalnya diproduksi oleh Novartis untuk pengobatan leukemia myelogenous kronis dan kanker lainnya. Ia bekerja dengan memblokir enzim tertentu yang terlibat dalam pertumbuhan kanker.“Ketika kami menemukan kemampuan imatinib untuk memblokir penyebaran parasit dalam kultur darah manusia di cawan petri, kami memulai uji klinis pada manusia di mana kami menggabungkan imatinib dengan pengobatan standar (piperaquine plus dihydroartemisinin) yang digunakan untuk mengobati malaria di sebagian besar dunia,” kata rendah.
Malaria menginfeksi sel darah merah manusia, di mana ia berkembang biak dan akhirnya mengaktifkan enzim sel darah merah yang pada gilirannya memicu pecahnya sel dan pelepasan suatu bentuk parasit yang disebut merozoit ke dalam aliran darah. Low dan rekan-rekannya berteori bahwa dengan memblokir enzim sel darah merah yang penting, mereka dapat menghentikan infeksi. Data dari uji coba obat awal telah mengkonfirmasi hal itu.
“Karena kami menargetkan enzim yang dimiliki sel darah merah, parasit tidak dapat bermutasi untuk mengembangkan resistensi – parasit tidak dapat mengubah protein dalam sel darah kami,” kata Low. “Ini adalah pendekatan baru yang diharapkan akan menjadi terapi yang tidak dapat dihindari oleh parasit di masa depan. Hal ini akan memberikan kontribusi penting bagi kesehatan manusia.”
Tujuannya, kata Low, adalah menerapkan teknologi ini ke negara-negara berkembang untuk menyelamatkan nyawa. Dengan putaran pendanaan baru ini, dia mengatakan hubungan mereka kini semakin dekat dibandingkan sebelumnya.
Tentang Universitas Purdue
Universitas Purdue adalah lembaga penelitian publik dengan keunggulan dalam skala besar. Berperingkat di antara 10 universitas negeri terbaik dan dengan dua perguruan tinggi di 4 teratas di Amerika Serikat, Purdue menemukan dan menyebarkan pengetahuan dengan kualitas dan skala yang tiada duanya. Lebih dari 105.000 mahasiswa belajar di Purdue dari berbagai modalitas dan lokasi, dengan 50.000 mahasiswa belajar langsung di kampus West Lafayette. Berkomitmen terhadap keterjangkauan dan aksesibilitas, kampus utama Purdue telah membekukan biaya kuliah selama 12 tahun berturut-turut. Lihat bagaimana Purdue tidak pernah berhenti dalam mengejar lompatan besar berikutnya, termasuk kampus perkotaan komprehensif pertama di Indianapolis, Sekolah Bisnis Mitchell E. Daniels, Jr. yang baru, dan Purdue Computes, di https://www.purdue. pendidikan/presiden/inisiatif strategis.
Tentang Purdue Berinovasi
Purdue Innovates adalah jaringan terpadu di Purdue Research Foundation untuk membantu pengajar, staf, mahasiswa, dan alumni Purdue baik dalam komersialisasi kekayaan intelektual atau pembuatan startup. Sebagai saluran komersialisasi teknologi, perlindungan dan perizinan kekayaan intelektual, penciptaan startup dan modal ventura, Purdue Innovates berfungsi sebagai pintu depan untuk menerjemahkan ide-ide baru menjadi dampak yang mengubah dunia.[***]
